Black Mountain
Destroyer
All songs of Destroyer seems to exist at that crucial nexus of the early-to-mid 80s Los Angeles when a war between punk and hair metal was waged.Limitiertes weisses oder schwarzes Vinyl! Vor rund zwei Jahren gab es ein einschneidendes Ereignis im Leben von Black Mountain-Mastermind Stephen McBean. Denn bis zu diesem Zeitpunkt hatte Stephen sein Erwachsensein ohne gültigen Führerschein verbracht, das erste und begehrteste Ticket zur persönlichen Unabhängigkeit im Leben. Das neue Album ist durchdrungen von all der wilden, neu erworbenen Power (und damit einhergehender Angst und Furcht), die mit dem ersten Mal hinter dem Steuer kommt. Das Album ist benannt nach dem 1985er Auslaufmodell Dodge Destroyer Muscle Car, ist um das Gefühl herum aufgebaut, mit einem Hot Rod durch die Gegend zu fahren. Das Album führt zurück bis zu den frühen bis mittleren 80er Jahren, als in Los Angeles ein „Krieg“ zwischen Punk und Hair Metal los brach – es ist berauschend, temperamentvoll und gefährlich zugleich. Durchweg wuchern jugendliche Themen aus dem Album: „Boogie Lover“ fährt den Sunset Strip hinunter, „Horns Arising“ ist ein Tankstopp an einer Wüstentankstelle, gerade rechtzeitig, um ein UFO in der Nähe eines Tafelberges schweben zu sehen und „High Rise“ erweckt das Gefühl jugendlichen Entdeckungsdrangs. Um „Destroyer“ zu erschaffen, machte es sich McBean in seinem Proberaum gemütlich und lud Freunde von der endlosen Rock’n’Roll-Autobahn ein, die 22 Songs zum Leben erweckten. Während einige in flache Gräber gelegt wurden, um zu einem späteren Zeitpunkt noch einmal ausgegraben zu werden, wurden die anderen oberirdisch belassen, poliert und mit Leben gefüllt, und davon wiederum einige vom langjährigen Bandmitglied Jeremy Schmidt transformiert. Die momentane Besetzung der Band umfasst Rachel Fannan (Sleepy Sun) und Adam Bulgasem (Dommengang & Soft kill) sowie die altbekannten Kollaborateure Kliph Scurlock (Flaming Lips), Kid Millions (Oneida) und John Congleton (St. Vincent, Swans).
Destroyer is structured around that first time behind the wheel of a hot rod. The fat, charging Living After Midnight riffs of opener Future Shade is, according to McBean, “Straight outta the gates. FM radio cranked.” He ain’t kidding. The song, and all of Destroyer for that matter, seems to exist at that crucial nexus of the early-to-mid 80s Los Angeles when a war between punk and hair metal was waged. Black Flag’s My War tried and failed to keep the peace. But in the trenches, some hybrid ghoul was beginning to form in bands like Jane’s Addiction and White Zombie. The heavy extended player Horns Arising, with its Night Rider vocals and golden, climbing Blade Runner synths, is a fill-up at a desert gas station just in time to see a UFO hovering near a mesa. Other songs, like the serpentine Boogie Lover, are a cruise down the Sunset Strip. You pull into The Rainbow Bar and Grill to take the edge off – doesn’t matter what year it is, Lemmy’s there in flesh or spirit. To continue the teenage theme, there’s also a sense of youthful discovery to these cuts — High Rise is a foray into Japanese psych, rounding the bend to a careening, while Closer to the Edge feels like falling in love with Yes (Remember how good they were for a minute there in your youth?). Licensed to Drive would easily be the most exhilarating and dangerous ripper on a titular film’s soundtrack, a dose of heavy right before the muscle car’s wheels fly off going 100 mph on the freeway.
Shacked up in his rehearsal space, McBean found an old chair in an alley, spray painted Producer on the back and pressed record. Friends from the endless rock’n’roll highway were invited over and 22 songs were brought to life. While some were laid back into shallow graves to dig up once again at a later date, the remaining skeletons were left above ground — given organs, skin, eyes, and the opportunity to grow their hair real long and greasy. Some of these zombie hesher jams were sent on a journey to Canada where longtime band member Jeremy Schmidt, slipping on the Official Collaborator satin jacket, had at them with his legendary synth arsenal. As he added long flowing robes, sunglasses, driving gloves and medallions, the undead songs began to transform into the new breathing creatures that make up Destroyer. Schmidt’s work with these songs turned out to be the transformative glue for this new era of Black Mountain.
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